用熱水洗腳，謂之“腳浴”、“足浴”。古代人對熱水洗腳與健康的關系和催眠作用亦早有認識。陸游在他82歲時，還堅持睡前用熱水洗腳：“老人不復事農桑，點數雞啄亦未忘，洗腳上床真一快，稚孫漸長解曉湯。”我國有首民謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼”。此民謠也簡練地道出了四季洗腳的益處。那么，為什么睡前洗腳具有催眠及健身作用呢？

    中醫認為：人體五臟六腑在腳上都有相應的投影。腳上的六十余個穴位與五臟六腑有著密切的關系，而人的失眠多夢以及疾病的產生，都是臟腑功能失調后反映出來的陰陽偏衰或偏盛的狀態。用熱水洗腳，如同用艾條灸這些穴位，可起到促進氣血運行，舒筋活絡，頤養五臟六腑，使人體陰陽恢復平衡的作用，因而具有催眠和祛病健身的功效。

    現代醫學認為：人的腳掌上密布著許多血管，用熱水洗腳能使腳部毛細血管擴張，血液循環加快，供給腳部更多的養料，使腳腿部新陳代謝旺盛。熱水有溫和的刺激作用，由于腳掌上無數神經末稍與大腦緊密相連，刺激腳心上的神經，可對大腦皮層產生抑制，使人感到腦部舒適輕松，不僅能加快入睡，使睡眠加深，還可有效地消除一天的疲勞。

    洗熱水腳，水溫以42℃～45℃，暖和舒適為宜，要邊洗邊加熱水以保持水溫，1次約15分鐘。出盆后用干毛巾輕快地搓擦按摩腳趾和掌心，其催眠助睡效果會更佳。