近年的調查分析和臨床觀察發現器質性陽痿可占陽痿患者的半數以上，但至今仍缺乏與心理性陽痿相鑒別的方便的檢測手段。視覺色情刺激是近年來建立起來的一種具有顯著診斷價值的評價勃起功能的方法，可以做為陽痿鑒別診斷的初篩方法。

      病人坐在一間安靜的房間內專心致志觀看錄像，如果可能加上性幻想，頭帶耳機以消除外部噪音干擾，包繞陰莖安置一個水銀或鎵銅合金應變計。然后放映一連串色情影片，每次１５０秒鐘，只要患者具有勃起反應，也即陰莖直徑增加５－１０毫米或周長增加１５毫米以上，就說明是心理性陽痿。而對此毫無反應者則需進行進一步檢查，此試驗可提示與性喚起相關聯的勃起能力是否有問題。當然如果有硬度計就更理想了，可以得到有關陰莖體積和硬度的更多的數據。

      在一項臨床研究中把受試對象分為三組，一組正常對照者，一組非糖尿病陽痿患者，另一組則為糖尿病陽痿患者。結果表明，正常受試者中有８２％的人至少產生一次直徑增加超過１０毫米的勃起，非糖尿病陽痿組為５０％，糖尿病組僅為２３％。非糖尿病組中按病史和體檢又分為兩個亞組，Ａ組是高度懷疑心理性病因者，Ｂ組為器質性因素為主者，結果“心理性陽痿”組的勃起反應顯著高于“器質性”組，平均直徑增加為8.8±5.1和2.5±1.5毫米。

      需要注意的是選擇什么樣的錄像帶才能引起患者的生理反應，內容過分平淡時本來就不會產生性興奮刺激作用；內容過分暴露可以引起患者的反感，特別是影片涉及到的性行為方式與患者的性觀念相抵觸時更是這樣。如果患者從來沒有看過這類影片時他們可能缺乏經驗，如果患者平時觀看這類影片過多，便會對此很習慣，在這兩種情況下患者的反應都會受到影響。年齡５０歲以上者不適宜進行視覺刺激試驗，只應安排陰莖夜間勃起試驗進行鑒別。

      正確實施視覺色情刺激試驗后至少有１／３－１／２的陽痿患者可以得到判斷，不需再作昂貴的、復雜的陰莖夜間勃起試驗。