我們可以知道，中醫和西醫是兩個不同的醫學體系，中醫和西醫之間在理論、名詞、術語等很多方面至今尚不能完全相通。中醫講的“腎”和西醫講的腎并不是一回事。
　　根據中醫的觀點，緊屬五臟之一，是人體生命的根本，故有“腎為先天之本”之說。它具有藏精、主骨、生髓、通腦、主水液等功能，“其華在發，開竅于耳，通于二陰”。“腎虛”是指中醫所講的腎的上述功能衰減，表現為腰脊酸痛，脛酸腿軟，足跟痛，耳鳴或耳聾，脫發，牙齒松動，尿后有余瀝或尿失禁，性功能減退，以及不孕和不育等癥狀。
　　西醫所講的腎臟病，是指腎臟本身的疾病。腎臟病人可以在患病的某一階段出現中醫所講的“腎虛”證候，但“腎虛”并不意味著就是西醫的腎臟病。因為不光腎臟病人可以出現“腎虛”的征候，其它任何臟腑有病，如心臟病、肝臟病、肺病……等，也都可以出現“腎虛”的征候。我們在腎科臨床門診中，經常會遇到因“腎虛”而懷疑自己患了腎臟疾病前來就診的病人，對這些病人，只要查一個尿常規，做一下兩腎B超檢查和腎功能化驗，如果未發現異常，就說明不是腎臟有病。由于“腎虛”并不等于腎臟有病，所以對腎臟有病的患者，僅僅采用“補腎”的中藥治療也未必能治愈。