一個自我界限清晰的人，他可以很清楚地知道什么是自己，什么是他人;他也可以知道自己的存在和責任權利范圍都是什么。尤其，他能夠知道自己和他人的邊界都在哪兒。

　　兩個人之間的距離，應該保持多遠比較合適?

　　有個故事說：到了冬天，刺猬們覺得很冷，就想抱在一起互相取暖，然而身上的尖刺一次次地刺傷它們。無奈之下，它們只得松開臂膀。然而松開又冷，最后不得不又嘗試著摟在一起。于是循環就出現了。可憐的刺猬在冷與被扎之間徘徊。

　　第一次聽到這個刺猬故事時，總覺得它們很笨。冬天冷了的話，找點兒什么樹葉麻袋片裹一下不就好了?更何況，刺猬有那么怕冷嗎?

　　后來才知道，原來愚蠢的是自己。沒有多少人真正了解刺猬的生活習慣，但所有的人卻都能從這個故事中體會到一兩分與自己相仿的意境。

　　因為，這本來就是我們真實生活的一種寫照。

　　我曾經有個來訪者，他與自己的家庭關系很不好，無論是與妻子、父母，還是和自己的孩子，總是吵吵鬧鬧。那種一般家庭常見的溫馨，似乎從來也不曾在他身上出現過。

　　于是我就很奇怪地問他：那你為什么不想著改變一種生活方式呢?

　　他馬上用一種很警惕的眼光看我：你什么意思?

　　我說：你既然說和父母的關系不好，那為什么還每周都要風雨無阻地去看望他們呢?從你剛才和我的談話里我能感覺出來，很多時候你的探望都沒有什么太大的必要，而且基本上每次最后都會不歡而散。

　　他想了想，說：為人怎么可以不孝呢?

　　那我又問：你說你與妻子的關系不好，那你為什么不離婚呢?照你剛才說的，你倆又是包辦婚姻，沒有感情基礎，婚后也沒有共同語言，每天生活就是吵架拌嘴，讓你覺得活得很沒尊嚴。

　　他想了想，說：為人怎么可以沒責任感呢?

　　我繼續問他：你說你看不慣孩子的很多所作所為，覺得別人對他太過于溺愛了，那你為什么不對他嚴加管教呢?

　　他有些惱怒地說：為人怎么可以沒有愛心呢?

　　話說到這里，我忽然想起了那只刺猬。我想，他既不是沒有不孝，也不是沒責任感，更不是沒愛心。對他來說，他欠缺的其實是一個人的自我界限。

　　所謂自我界限，指的是一個人從心理上對什么是“自我”的一個界定。一個自我界限清晰的人，他可以很清楚地知道什么是自己，什么是他人;他也可以知道自己的存在和責任權利范圍都是什么。尤其，他能夠知道自己和他人的邊界都在哪兒。

　　這種“自我”觀念的形成，是一個從無到有漫長的過程。實際上，大部分人的自我界限都還不錯。然而總是會有人，自我界限不清。

　　當一個小孩子剛出生時，他沒有什么“自我”可言。對他來說，他就是父母的一個小尾巴：以他們的喜為喜，以他們的怒為怒。他既不會主動去想著開拓什么叫“自我”，也不會想什么界限的事。

　　但隨著他逐漸長大，他開始有了自己的渴望和訴求——其結果必然就是，會和其他人的空間產生沖突。這種沖突可能發生在和家人之間——他必須要在原有的“被管理”和“被愛護”的狀態中，硬生生地打出自己的一片天地來;同樣這種沖突也會發生在他與其他人之間——初出茅廬的孩子總是把握不好分寸的。

　　在正常情況下，與父母在心理上分離的過程就意味著一個人形成自我界限的過程。但很遺憾的是，有那么一部分人總是分離不開。他們對自我的感覺，總是和父母或他人黏在一起，一部分分開，但另一部分卻始終相連。這是一種不完全的成長，換句話說，這種人他的自我界限不完善。