臨床上有不少老年人在患病住院后隨著病情的反復，逐漸出現了情緒低落、行動緩慢、思維遲鈍等現象，終日懶言少語，臥床不起，給人以癡癡呆呆的印象。這時有的家屬甚至醫生就將其看作是老年性癡呆，然后給予護腦、改善腦循環等治療。
　　文學大師吳承恩在其名著《西游記》中給我們生動地描寫了真假孫悟空，這真假兩個猴王讓不少神仙都無法辨別，最后只有找到佛祖……

　　其實，日常生活中連疾病也會出現假的。最近，我就碰到一位被貼上了“癡呆”標簽的老人。今年63歲的老王退休幾年了，平時和其他老人一起下棋、玩麻將，或外出參加集體活動，晚年生活有滋有味。可最近一段時間以來，他常常感到記憶力特別差，經常忘記東西擺放的位置，甚至剛做過的事轉身就忘，剛說過的話也回憶不起來，而且言語變少了，不愿與人交談，即使對答也言語緩慢、吐字不清，整天郁郁不樂的。看了幾位醫生，都說他得了老年癡呆癥。無奈之下，只好前來專科醫院進一步檢查，經過系統的檢查，原來老王患的是老年抑郁癥，而并非是老年性癡呆。

　　的確，臨床上有不少老年人在患病住院后隨著病情的反復，逐漸出現了情緒低落、行動緩慢、思維遲鈍等現象，終日懶言少語，臥床不起，給人以癡癡呆呆的印象。這時有的家屬甚至醫生就將其看作是老年性癡呆，然后給予護腦、改善腦循環等治療。其實，隨著年齡的增長，老年人身體各臟器功能逐漸減退，易出現體力下降、記憶力減退等情況，同時由于老年人社會活動、經濟來源的減少，可支配的資源越來越少，當其突然面臨重大精神刺激或軀體疾病帶來長期的身體不適時，就容易產生持續的抑郁心境。當病情發展到嚴重階段時，病人的思維和動作都會受到抑制(尤其是思維抑制)，此時就會出現類似老年性癡呆癥的臨床表現。曾有報道，在患有軀體疾病的老年人中，抑郁癥的發生率高達50%。對于這類病人，如果治療得當，其療效和預后是很好的;相反，若貽誤病情則可導致慢性抑郁造成心理疾病甚至自殺的嚴重后果。