CIK細胞治療是新一代過繼性T細胞免疫治療的一種。T淋巴細胞是人體攻擊癌細胞的最主要的效應細胞。腫瘤特異性T淋巴細胞的數量和活性決定人體抗腫瘤免疫的能力。
過繼性T細胞免疫治療是通過體外培養的方法來擴增、活化抗腫瘤T淋巴細胞，再回輸體內殺傷腫瘤細胞的治療方法，包括以往的LAK、TIL等治療方法。而CIK細胞是在經過選用細胞因子和培養條件優化后的新一代治療方法，數十倍的擴增活化抗腫瘤特異性T淋巴細胞，能有效攻擊腫瘤，稱之為細胞因子誘導的殺傷細胞(Cytokine-Induced Killer)。
目前，國際上應用CIK細胞治療腫瘤技術已經非常成熟。在臨床應用中特別是對于手術后的腫瘤病人清除殘留微小的轉移病灶，防止癌細胞的擴散和復發，提高患者的自身免疫力等具有重要作用，對腎癌、乳腺癌、胃癌、大腸癌、卵巢癌等癌細胞的殺傷活性達60%~90%。
另外，這種療法沒有明顯的毒副反應和風險，但對醫務人員的醫療技術和臨床經驗要求很高，細胞分離、培養設備精良和實驗技術成熟也至關重要。
國際上應用CIK細胞治療腫瘤的臨床試驗都顯示，CIK細胞能有效地抑制和殺滅腫瘤細胞且沒有不良副作用，。臨床治療還顯示CIK細胞在治療胸、腹水患者時，在控制和排除胸、腹水，殺滅胸、腹水中的癌細胞具有良好的效果。對于無法手術或對化療耐受的中晚期腫瘤患者，也可以起到改善生活質量、延長生命的積極作用。
