乳汁吸入性肺炎好發生于那些早產兒、低出生體重兒及吞咽反射障礙的病兒。正常分娩的健康胎兒，生下來就會哭叫、吸吮，吞咽反射也較好。早產兒在母體內各部器官發育尚未完善，吞咽乳汁的敏感性及反應較差，哺乳或喂水時，奶汁、糖水容易留在咽部。如喂養時母親的體位不當，造成奶水進入肺泡，肺組織很快就會出現炎癥反應。用X線診斷，可見肺門陰影增寬、加深、肺紋理增多，甚至會出現肺氣腫、內帶斑片等。如反復吸入，可出現慢性間質性肺炎，也很容易造成繼發性感染，最后導致嬰兒死亡。

    母親在哺乳中，如遇到嬰兒突然面色青紫、呼吸停止、窒息等，這就是吸入乳汁、阻塞氣管的危險信號。如果吸入的乳汁不多，嬰兒表現僅只是呼吸困難、面色輕度青紫。如每次哺乳或喂水都會引起嘔吐頻頻、嗆咳、青紫，就要考慮是“先天性食道氣管漏”，要立即送到醫院請有經驗的兒科醫生診治。

    為避免乳汁吸入性肺炎，在給早產兒和低出生體重兒喂奶時，要十分注意哺乳體位，遵循“抬高床頭、按量哺乳”的原則。一般說來，體重低于1500克，吞咽反射差的嬰兒，應采取鼻飼喂養，直至吞咽反應糾正后，再用奶頭喂養。對消化道畸形的病兒，要盡早到醫院手術治療，以免造成不應有的后果。