從口齒不清到會叫爸爸媽媽，到可以說出家庭其他成員的名字，嬰兒進行的是地球上任何其他生物都不能重復的一次冒險經歷：形成和發展自己的語言。

    阿根廷兒童社會生長和發育全國委員會秘書長恩里克·吉拉爾東說：“今天我們仍不清楚孩子是怎樣與何時獲得語言能力的。語言是人類與地球上其他物種最明顯的區分，它讓人類思索和獲得文化上的發展。”

    每年各地的語言研究中心都會公布很多關于嬰兒學習語言的神秘過程的細節。這一次新聞是由美國坦普爾、特拉華、埃文斯維爾三所大學的研究人員宣布的。科學家在對不到一歲的嬰兒仔細研究后得出結論說，嬰兒能在10個月左右聽到和學會簡單的詞匯，這一時間比人們原先認為的要早。

    不過這里需要說明的是，10個月左右的嬰兒只能學會那些引起他們注意的事物的詞匯，他們不感興趣的詞匯則在大約18個月才開始學習。

    恩里克·吉拉爾東指出：“語言的形成是一個連續的過程，不能以某個特殊點或事實加以判斷，了解這一點比談論嬰兒開始學習語言的確切時間更重要。甚至有證據顯示，嬰兒在出生前就能辨別爸爸和媽媽的聲音。還有人認為，在嬰兒很小的時候，當聽到母親的心跳時就可以讓他安靜下來。”

    這樣的孩子與父母的關系是語言學習的重要因素之一，因為成人可以定義嬰兒觀察和模仿的東西。為了說明這一點，我們拿學說話的嬰兒與學鳴叫的小鳥做例子，兩者之間存在一些相似之處。

　嬰兒獲取和習慣他們在周圍環境中聽到的“說話”，從它們的重復和頻率中辨別音素，然后開始模仿，通過調整音調和速度發出那些聲音和音素。小鳥則是先在記憶中積累成鳴叫的音符、中間的停頓以及與其他鳥類區別的音調特點，然后在不停的訓練中模仿、糾正，直到叫出正確的聲音語調。

　無論對于嬰兒還是小鳥來說，與成人（成鳥）接觸都非常重要。恩里克·吉拉爾東說：“嬰兒與成人、尤其是與母親之間需要互動和交流，這樣嬰兒才能在語言形成過程中取得進步，尤其是在生命最初的幾年。在牙牙學語階段，互動越多嬰兒的語言能力越好，發音更準確有力。因此早期的聯系是很重要的，最好讓嬰兒一直處于成人和其他兒童的陪伴之下，處于一個存在聲音的環境之中。”