美國《國家科學院學報》20日刊登的一份新研究表明，睡眠不規律會對超過1000個基因造成嚴重破壞，這可以解釋為什么老上夜班、時差失調會導致一系列健康問題。
英國薩里大學的德克·揚·戴克教授等人通過室內光線亮度調節，讓22名受試者的睡眠—清醒周期推遲4個小時，3天后這些受試者的睡眠出現在中午，睡眠與清醒時間晝夜顛倒，但睡眠時間仍得到充分保證，并沒有減少。
研究人員收集了受試者的血樣，以觀測他們基因表達的晝夜節律變化。試驗開始前，人體內約1400個基因的表達呈現晝夜節律變化，但試驗結束時，這一數字只剩下230個左右。這表明人體的許多生物過程遭到廣泛破壞。
戴克教授在一份聲明中說：“這一研究也許能夠幫助我們了解與夜班、時差失調以及其他破壞基因表達晝夜節律情況有關的不利健康后果。”戴克教授表示，睡眠被破壞對人體的影響可能與衰老相似。
研究人員還在報告中寫道，現在上夜班的人不斷增加，睡眠不足成為全球一個日益嚴重的問題，因此弄清楚破壞睡眠可能帶來的健康影響具有重要意義。
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