支氣管肺炎是嬰幼兒時期常見病、多發病，3個月～2歲的幼兒多見，一年四季皆可發病，但以寒冷、氣候多變的秋冬季節發病率最高，對小兒健康影響很大。

    嬰幼兒年齡小，機體抵抗能力差，寒冷容易誘發感冒，感冒后損害氣管、支氣管直達肺組織，容易引起肺炎；幼兒肺組織彈力差，肺泡數量少，血循環豐富，容易發生肺部感染；嬰幼兒感冒后不會述說病情，排痰受限，用藥不及時，發現癥狀晚，待出現憋喘后才知已患上肺炎；此外，嬰幼兒營養不良、佝僂病、胸廓變形、肺組織擴張受限更是好發肺炎的原因。支氣管肺炎的病變主要為細小毛細支氣管壁的粘膜充血、水腫、滲出，炎癥累及肺泡所致。

    本病起病可急可緩，主要癥狀為發熱、咳嗽、憋喘，發熱高低不等，部分患兒可不發熱。咳嗽初為干咳，2～3天后咳嗽有痰，嬰幼兒不會排痰可聽到喉中痰鳴音，之后開始發生憋喘，輕者呼吸急促、淺快，哭鬧煩躁不安，重者可見鼻翼扇動、口周青紫、口唇紫紺，頭隨呼吸呈點頭樣呼吸，胸骨上及肋緣下以及肋間隙明顯凹陷叫做三凹征陽性。肺部聽診可有大中濕羅音以及捻發音，檢驗白細胞增高，中性增高明顯，X光胸部透視可見肺門陰影模糊增大，肺下部可有大小不等斑片狀陰影。此時病情如果未經治療，病情發展影響心臟。幼兒可突然煩躁不安，呼吸困難加重，面色灰暗，口唇青紫，四肢發涼，脈搏細弱等心力衰竭、血循環不良征象。如不搶救，嬰幼兒很快會死亡。

    支氣管肺炎除發生心衰外，還會并發膿胸、肺膿腫、皮下及縱隔氣腫、心肌炎及中毒性腦病，切不可等閑視之。

    治療幼兒肺炎，輕者給以足量的抗生素靜脈點滴和止咳化痰藥物，病重者還要給以強心藥物、氧氣吸入、平喘治療，一般7～8天就會痊愈。治療不徹底就會轉成慢性遷延性肺炎。

    預防小兒肺炎，增強體質，提高身體抵抗能力是關鍵。幼兒平時應加強體格鍛煉，常到戶外活動，接受陽光照射，并行呼吸道冷空氣刺激耐寒鍛煉。冬季穿衣要適量，因小兒好動，過度保暖易出汗，而易患感冒。多吃肉類及豆制品，多喝骨頭湯，哺乳母親應加強食物調配，增加乳汁的營養成分，防止嬰幼兒營養不良及缺鈣。小兒身體健康，不受感冒襲擊，就不容易患發肺炎。