張仲景在《傷寒論》中記載了許多關于疾病自愈的條文，其相關文字表述有“愈”、“欲愈”、“必自愈”、“必愈”、“解”、“欲解”、“自止”等。六經病各篇、霍亂病篇、陰陽易差后勞復篇均有此類條文若干條。這些條文雖然表述不同，但均表明傷寒病（外感病）到了某一特定的階段，正氣來復，出現了自動向愈的趨勢，醫者要審察病機，勿失其宜，要因勢利導，促其陰陽自和，幫助患者恢復“陰平陽秘”的健康狀態。

　　《黃帝內經》認為：“正氣存內，邪不可干”，“邪之所湊，其氣必虛”。傷寒病為外來之邪損傷了人體的正氣，正氣被邪氣郁遏，表現為正氣不足的病理狀態。人體正氣集中體現在陽氣的固密、陰液的濡潤和胃氣的充沛，因此，仲景在《傷寒論》中非常重視扶陽氣、存津液和保胃氣，認為此三者有助于正氣來復、有助于疾病自愈。

　　一方面，強調陽氣回復是其病自愈的征兆。如《傷寒論》第２３條：“太陽病，得之八九日，如瘧狀，發熱惡寒，熱多寒少，其人不嘔，清便欲自可，一日二三度發，脈微緩者，為欲愈也”，太陽病脈象本為浮緊，今見脈微緩，是陽氣伸張，邪退正復的征兆，再加上不嘔（無少陽證）、清便欲自可（無陽明證）故為欲愈。

　　另一方面，胃氣和津液的存亡是決定自愈與否的關鍵。如《傷寒論》第３３２條：“傷寒始發熱六日，厥反九日而利。凡厥利者當不能食，今反能食者，恐為除中，食以索餅，不發熱者，知胃氣尚在，必愈”。人以胃氣、津血為本，有胃氣、津液則生，無胃氣、津液則死，所以仲景非常重視保胃氣、存津液，并以胃氣、津液的存亡來作為判斷預后的重要指標。

　　人體在長期進化中形成的自愈功能是客觀存在的，這是人體戰勝疾病的內在動力，也是中醫學治病養生的內在依據。辨證論治的出發點應是協助人體實現“陰平陽秘”，使“正氣存內，邪不可干”。