全程導醫網 健康播報：現在的抗癌藥物日益先進，有時甚至可將腫瘤完全從體內清除———可惜效果只是暫時的。一種極端的新療法利用HIV病毒對白血球進行改造，讓其攻擊癌細胞。大制藥公司認為這是治愈癌癥的新途徑，不惜投入巨資。多家公司展開了競爭，然而他們所面對的最大障礙或許并非科學，而是成本。
據美國《福布斯》雜志最新報道，美國科學家開創的嵌合抗原受體T細胞療法(CART)可能為癌癥治療帶來革命性突破。
HIV病毒改造基因
對于85%的患有急性淋巴母細胞性白血病的孩子而言，化療是一種選擇，但對于艾米利·懷特赫德卻行不通。5歲被診斷患上這種可怕癌癥，她接受第一次化療就導致嚴重感染，差點失去雙腿。然后，癌癥復發，在等待骨髓移植期間，癌細胞又猛增。這次，醫生們只剩下一種瘋狂的實驗療法。而這種方法還從未在孩子身上嘗試過：血液被抽離6歲的艾米利的身體，經過一臺機器濾除白細胞，再輸回身體。然后，賓夕法尼亞大學的科學家用改造后的HIV病毒對這些白細胞進行基因改造，讓它們去主動攻擊癌細胞，然后將改造后的白細胞輸回艾米利的身體。
然而，這些細胞除了攻擊癌細胞也會攻擊她的身體。在幾天內，艾米利因為高燒再次入院，高溫甚至讓她產生幻覺。一名醫生告訴她的家人，她只有1%活下來的幾率。然后奇跡發生：醫生們給艾米利注射了一種治療類風濕關節炎的藥物，阻止了免疫系統過度反應———卻沒有妨礙癌細胞被消滅。艾米利在7周歲的生日那天蘇醒，緩慢康復。一周后，她的骨髓再次接受檢查，“成功了。體內已經沒有癌細胞。”
兩年后，癌癥仍然沒有復發，艾米利像健康孩子一樣上鋼琴課，和寵物犬玩鬧。艾米利成為一種激進的新癌癥療法的代言人。在諾華制藥(全球第三大制藥企業)99億美元的總研發預算中，這種療法是重中之重。
治療需要大量金錢
醫生史蒂芬格魯普表示，他從事腫瘤治療20年，從未見過這種情況。在艾米利之后，研究人員又對25名急性淋巴細胞白血病患兒和5名成年患者進行了治療，有27人已完全康復。美國國家癌癥研究所專家克里斯托爾·麥考爾表示，這種治療方式具有革命性的突破，它為各種疾病的細胞和基因治療打開了新局面。
不過，CART療法也具有局限性，美國臨床腫瘤學會主席克里福德·休迪斯指出，到目前為止，它只適用于血癌，而且技術含量高，是定制療法，需要大量金錢。更重要的是，其不僅殺滅癌細胞，還會摧毀B細胞(白血病中發生病變的白細胞)。患者在其余生中或將持續注射B細胞生成的丙種球蛋白，如果CART療法得以普及，可能沒有足夠的丙種球蛋白供人們使用。
不患癌基因
在6月3日英國《自然—通訊》期刊上的一篇遺傳學論文中，科學家們發表了盲鼴形鼠的基因組與轉錄組序列，指出那些可能與其不得癌癥的能力相關的基因。
盲鼴形鼠一生都在地下度過，人們幾乎還沒有發現此物種患過癌癥。以色列科學家測序并分析了它的基因組與轉錄組，其針對的轉錄組，指的是整個基因組表達出的完整的RNA組。此次研究顯示，高水平的RNA/DNA編輯，減少了染色體重排，短散核重復序列(SINEs)的過分表達可能導致了該物種的缺氧耐力。研究人員同時指明了那些他們認為反映了盲鼴形鼠能力的重復遺傳因子與基因，包括在低氧環境下生活、擁有高度發達的挖掘活動和沒有視力等。該團隊還報告稱，他們發現一些基因遭受了正向選擇，可能演化出了一套強化細胞凋亡和免疫炎癥反應的機制，很可能正是這些基因構成了盲鼴形鼠不得癌癥及抗衰老的特征。
研究人員表示，盲鼴形鼠連同其基因組和轉錄組信息，提高了我們對適應極端環境的理解，從而能在人類對抗癌癥、中風和心血管疾病等方面作出貢獻。
